歯周病が心配な方へ——見逃しがちなサインとは

「自覚症状がない」ことが歯周病の怖さ

歯周病は「静かな病気」ともいわれます。初期〜中期の段階では痛みがほとんどなく、自覚症状がないまま徐々に進行してしまうケースが非常に多いためです。「歯医者に行ったら急に重症だといわれた」という経験をされた方もいらっしゃるのではないでしょうか。

歯周病は、歯を支える骨（歯槽骨）や歯茎などの組織が細菌によって破壊されていく感染症です。放置すると歯がぐらつき、最終的には歯を失う原因にもなります。日本人が歯を失う原因の第1位は歯周病といわれており、決して他人事ではありません。

こんな症状があれば要注意

次のような症状に心あたりがある方は、早めに歯科医院を受診することをおすすめします。

「ちょっと腫れているだけだから」「血が出てもすぐ止まるから大丈夫」——そう思っていると、気づかないうちに歯周病が進行してしまうことがあります。早期発見・早期治療が、大切な歯を守るうえでもっとも大切なことです。

歯周病と全身疾患のつながり

近年の研究では、歯周病は口の中だけの問題ではなく、糖尿病・心疾患・誤嚥性肺炎・早産などの全身疾患と深く関係していることが明らかになっています。お口の健康は、全身の健康にもつながっているのです。歯周病の予防・治療は、全身の健康を守るためにも重要な取り組みといえます。

歯周病の原因と進行の仕組み

歯周病はなぜ起こる？

歯周病の直接の原因は、歯と歯茎の境目に溜まる「歯垢（プラーク）」です。プラークの中には数百種類もの細菌が存在しており、その細菌が出す毒素によって歯茎に炎症が起こります。

プラークは毎日の歯磨きで落とすことができますが、磨き残しや磨き方の問題があると、時間とともに歯石（プラークが石灰化したもの）に変化します。歯石はブラッシングでは除去できないため、歯科医院でのクリーニングが必要です。

よくある誤解：「歯石を取ると歯が削れる」は本当？

歯科医院でのスケーリング（歯石除去）を避ける方の中に、「歯石を取ると歯が削れる」「歯の間が広がる」という誤解を持っている方がいらっしゃいます。実際には、歯石除去によって歯が削れることはありません。歯石や歯茎の腫れが取れることで、歯と歯の間に隙間が生じたように感じることがありますが、それは炎症が治まった証拠です。定期的なスケーリングは歯周病予防の基本であり、安心して受けていただける処置です。

歯周病のレーザー治療とはどんな治療？

歯科用レーザーの基本的な仕組み

歯科用レーザーは、特定の波長の光エネルギーを利用して、細菌の殺菌・歯茎の切開・炎症を起こした組織の除去などを行う医療機器です。歯周病治療においては、深い歯周ポケットの内部に潜む細菌やバイオフィルム（細菌の集合体）を直接殺菌・除去するために使われます。

歯科で使用されるレーザーにはいくつかの種類があり、歯周病治療にはEr:YAGレーザーやNd:YAGレーザーなどが用いられることが多いです。いずれも歯茎や骨への影響を最小限に抑えながら、患部に集中して作用することが特徴です。

レーザーを使った歯周病治療の流れ

三代歯科医院では、レーザー治療はあくまでも「歯周病治療全体の中のひとつのステップ」として位置づけています。レーザーさえあれば治る、というものではなく、正確な検査・スケーリング・セルフケア指導との組み合わせが重要です。一般的な治療の流れをご紹介します。

重度歯周病にはどのように対応する？

レーザー治療を含む歯周基本治療によっても改善が難しい場合は、歯周外科手術を検討することがあります。外科的処置によって歯周ポケットを直視下で清掃し、骨の再生を促す方法などが選択されることがあります。どの治療が適しているかは、精密な検査と患者様の状態によって異なります。担当医・担当歯科衛生士と十分に相談のうえ、納得して治療を進めることが大切です。

レーザー治療のメリットと注意点

レーザー治療で期待できること

「痛みが少ない」は本当？

歯科用レーザーは、従来のメスや超音波スケーラーと比べて患者様の身体的な負担を軽減できることが期待されます。ただし、「一切痛みを感じない」ということではなく、個人差や照射部位・深さによっても異なります。痛みに不安がある方は、事前に担当医へご相談ください。当院では患者様の状態に応じた対応を心がけています。

治療後のケアが回復のカギ

レーザー治療後は、歯茎が回復しやすい状態になっています。この時期のセルフケア（ブラッシング）と定期メンテナンスが、治療効果を長持ちさせるために非常に重要です。せっかく歯科医院で治療を受けても、日々のケアが不十分では再び細菌が増殖してしまいます。歯科衛生士によるブラッシング指導と定期クリーニングを組み合わせることで、口腔内の健康を長期的に維持していただけます。

三代歯科医院の歯周病・レーザー治療へのこだわり

神戸市中央区で38年以上、歯周病治療に向き合ってきました

神戸市中央区元町に位置する三代歯科医院は、昭和62年（1987年）の開院以来、地域の皆様の口腔健康を守り続けてきた歯科医院です。院長・三代 知史は東京医科歯科大学歯学部を卒業後、大阪大学歯学部での研究・教育職を経て開業。日本臨床歯周病学会や日本歯科補綴学会に所属し、歯周病に対する深い専門知識と豊富な臨床経験を持っています。

「患者様の立場になって考える」——この診療理念は開院以来ずっと変わりません。設備やスタッフの技術は常にアップデートしながら、患者様お一人おひとりに寄り添う姿勢を大切にしています。

三代歯科医院の5つのこだわり

歯周病・レーザー治療に関するよくあるご質問